Patricia Somorcurcio es peruana y reside en Hartford hace m谩s de una d茅cada. Tiene una hija de 4 a帽os con diagn贸stico de autismo grado 1, que participa de un programa de terapia del habla y de la conducta para ni帽os con necesidades especiales.
Somorcurcio expres贸 lo complicado que le resulta encontrar un programa que acepte el seguro HUSKY, ya que muchos proveedores no est谩n dispuestos a trabajar con este seguro estatal.
鈥淣o son muchos los lugares que aceptan el seguro estatal. Algunos ni siquiera aceptan seguros privados y esperan que las familias paguen cada sesi贸n de su propio bolsillo鈥�, explica Somorcurcio. 鈥淧ago aproximadamente $500 mensuales y considero que estos programas deber铆an ser gratuitos para los ni帽os鈥�.
Somorcurcio se帽al贸 que ha notado una alta demanda por parte de familias de ni帽os con necesidades especiales que buscan programas y recursos asequibles para sus hijos.
鈥淐reo que deber铆an existir programas completos enfocados en terapias de la conducta y del habla que no est茅n divididas鈥�, dijo Somorcurcio. 鈥淒eber铆a haber m谩s programas a nivel estatal ya que no dan abasto debido a la alta demanda鈥�.
Los proveedores de servicios de cuidado infantil y defensores expresan su preocupaci贸n ante el hecho de que los fondos concedidos tras la pandemia, pese a proporcionar cierto alivio, no consiguen solucionar la arraigada crisis que atraviesa el sistema de cuidado infantil.
A finales del a帽o pasado, el panel de expertos sobre el cuidado infantil, Blue Ribbon Panel on Child Care, del gobernador Ned Lamont present贸 un plan estrat茅gico a cinco a帽os que da prioridad al acceso equitativo al cuidado infantil y a la educaci贸n temprana, enfocado en la equidad, calidad, asequibilidad, estabilidad de quienes prestan estos servicios y al insumo de la comunidad.
Lauren Ruth, investigadora de la organizaci贸n sin fines de lucro CT Voices for Children, destac贸 que su investigaci贸n se podr铆a utilizar para dar mayor solidez a las recomendaciones del plan con el fin de aligerar la carga de las familias trabajadoras e inmigrantes, y de los cuidadores poco remunerados.
鈥淓s verdaderamente importante ayudar a los educadores de la ni帽ez temprana a desarrollar los conocimientos que necesitan para brindar apoyo a aquellos ni帽os que est谩n desarrollando necesidades especiales. Los docentes auxiliares tambi茅n merecen un salario digno que reconozca el tiempo que le dedican a la labor que llevan a cabo diariamente鈥�, se帽al贸 Ruth.
El de CT Voices for Children subraya la necesidad apremiante de contar con un sistema de cuidado infantil y educaci贸n temprana (ECE, por sus siglas en ingl茅s) robusto, y cita los desaf铆os de acceso, asequibilidad y calidad que enfrentan. El informe encontr贸 que 黑料新闻 contin煤a enfrentando problemas persistentes que afectan sobre todo a las mujeres de color, la productividad de los padres y la educaci贸n de los ni帽os.
Los altos costos de cuidado infantil en 黑料新闻 sit煤an al estado en el tercer lugar a nivel nacional, lo cual representa un obst谩culo. Seg煤n la organizaci贸n sin fines de lucro, abordar las carencias de 45,730 ni帽os de 黑料新闻 es crucial, pues le cuesta al estado entre $1.3 y $1.9 mil millones al a帽o, afecta de manera desproporcionada a las familias marginadas y limita el desarrollo profesional de los padres.
Los defensores sostienen que si el estado sigue sus recomendaciones, el gasto p煤blico de $716 millones proyectados para el 2023 se considera prudente. CT Voices for Children ha estimado que as铆 se evitar铆an p茅rdidas de $860 por cada padre trabajador.
El estudio tambi茅n destaca la escasez de personal, los problemas de suministros y las dificultades financieras que afectan a quienes prestan servicios de cuidado infantil, y que se han agravado tras el fin de las ayudas federales por COVID-19. El copago familiar Care 4 Kids se suma a los retos que enfrentan los proveedores de servicios de cuidado infantil, llev谩ndoles a operar con p茅rdidas. Estos centros dependen de subsidios que a menudo no cubren los verdaderos costos, lo cual hace evidente la necesidad de una soluci贸n integral y sostenible.
CT Voices indica que su propuesta sobre un Fondo Universal (UF, por sus siglas en ingl茅s) para el cuidado infantil sea adoptada a principios del 2025, para lograr las metas de mejorar las condiciones de la fuerza laboral, alinear los requisitos para obtener licencias y apoyar el desarrollo profesional.
Entre las iniciativas figuran estipendios, subsidios y subvenciones para suplir las necesidades de la fuerza laboral y mejorar el acceso a los servicios de cuidado infantil. Las estrategias se enfocan en los puntos donde se pierden beneficios, en el alineamiento de los reglamentos para subsidios, en la expansi贸n del cuidado de infantes y ni帽os peque帽os, y en el apoyo a las organizaciones. El plan destaca el compromiso y la participaci贸n de los padres as铆 como modelos fiscales flexibles para las inversiones escalonadas y el compromiso empresarial.
鈥淪er谩n nuestros funcionarios electos quienes finalmente decidan y est茅n de acuerdo con que el cuidado infantil y la educaci贸n temprana, siendo una infraestructura esencial, reciban los fondos por ello鈥�, dijo Emily Byrne, directora ejecutiva de CT Voices. 鈥淣uestro objetivo final es que haya acceso universal a [servicios de] cuidado infantil y educaci贸n temprana asequibles y de alta calidad鈥�.
